Kjetil Istad er utdannet siviløkonom fra Norges Handelshøgskole og har dessuten gjennomført spesialisthelsetjenestens topplederprogram.  I sin posisjon som direktør for innkjøp og logistikk i Helse Sør-Øst RHF har Istad hatt ansvar for betydelige utviklingsprosesser, og han har vært en viktig bidragsyter i samhandling på tvers av regionene.

Kjetil er administrerende direktør i Sykehusinnkjøp HF.